Statens veterinärbakteriologiska anstalt började sin verksamhet 1911 (instruktion SFS 1908:104). Anstalten hade till uppgift att förebygga och bekämpa smittsamma djursjukdomar genom laboratorie- och fältundersökningar, forsknings- och utvecklingsarbete, tillverkning av vacciner samt rådgivning och information. Den expanderade periodvis starkt genom tillkomsten av nya discipliner och verksamhetsområden. Efter hand delades organisationen upp i flera avdelningar. Anstalten sorterade under Medicinalstyrelsen fram till 1944, då den omorganiserades och blev en självständig myndighet (SFS 1943:940) samt fick namnet Statens veterinärmedicinska anstalt. Under 1970-talet skedde en viss samordning med Lantbrukshögskolan/Sveriges lantbruksuniversitet. 1975 fick anstalten en med Jordbrukets högskolor gemensam styrelse, 1977-1982 lydde den under styrelsen för Lantbruksuniversitetet. Anstalten flyttades till Lantbruksuniversitetets område vid Uppsala och en viss integration på enhetsnivå ägde rum mellan myndigheterna. En ny omorganisation företogs 1982.