Hovstatens gratialkassa bildades den 1 november 1787 på initiativ av hovpredikanterna Flodin och Strand och erhöll av Gustav III stadfäst reglemente den 7 maj 1788. Syftet med kassan, som leds av en styrelse i vilken riksmarskalken är ordförande, är att ge understöd till medellösa änkor efter anställda vid hovet.
Förteckningen omfattar endast det bestånd som levererats till Slottsarkivet. Meningen är att förteckningen skall kompletteras efter hand om nytt material levereras.
Gratialkassans handlingar och räkenskaper får ej utan tillstånd av chefen för Hovmarskalksämbetet utlämnas förrän 70 år förflutit från handlingens datum.