Tidigt sammanfördes församlingar och pastorat till prosterier under ledning av en prost, senare kallad kontraktsprost. I ett kontrakt ingår ett antal pastorat.
Enligt 1723 års riksdagsordning valde kontrakten prästeståndets riksdagsledamöter. När befolkningsstatistiken infördes 1749, fick prosten i uppdrag att sammanställa församlingsprästernas tabeller till prosteritabeller, som finns bevarade i kontraktens arkiv.
Prosten utför biskopens och domkapitlets uppdrag: visitationer, d.v.s. inspektion av tillståndet i församlingen, kyrkoherdeinstallationer, kyrko- och kyrkogårdsinvigningar m.m. Kontraktsprosten kunde ha olika inställning till sin befattning, och de små kontraktsarkiven är därför ganska olika till innehållet. Från 1947 skulle kontraktsprosten se till att kyrkoarkiven överlämnades i gott skick vid tjänstebyte.
I början av 1970-talet fanns det 191 kontrakt i landet. Tidigare utsåg biskopen i regel till prost den kyrkoherde som varit längst i tjänst inom kontraktet, men senare kunde även komministrar utses till kontraktsprostar. Eftersom kontraktsprosten också var kyrkoherde eller komminister i en egen församling kan viss sammanblandning av kontraktets och församlingens handlingar förekomma.
Sala kontrakt omfattade Sala landsförsamling och Sala stadsförsamling (1962 sammanslagna till Sala församling), Norrby (1952-), Möklinta, Kila, Kumla, Tärna (1923-), Kungsåra (-1961), Björksta (-1961), Tortuna (-1961), Sevalla (-1961), Västerfärnebo (1962-), Fläckebo (1962-) och Karbenning (1962-1994).
1995 bytte kontraktet namn till Salabygdens kontrakt. 2007 uppgick församlingarna i ett nybildat kontrakt, Norra Västmanlands.
Ordning & struktur
Arkivet är ordnat i enlighet med allmänna arkivschemat med hänsyn till såväl Förteckningsplan för kontraktsprostarnas arkiv 1946-03-29 (SFS 1946:108) som Förteckningsplan för kontraktsprostarnas arkiv 1986-08-06 (Riksarkivets föreskrifter serie B 1986:6).
Följande handlingar har gallrats i enlighet med nedan angivna gallringsbestämmelser: Röstsedlar vid prästval och andra val (Riksarkivets gallringsbeslut 1986:31, gallringsfrist omedelbart när valet vunnit laga kraft) Kopior av domkapitlets cirkulär (SFS 1953:716 § 2 moment 8, gallringsfrist 1 år) Kopior av kyrkostatistik (SFS 1953:716, paragraf 3, moment 2, gallringsfrist 10 år)