Meriter

Söderström, Bengt Johan Helge, f 23 nov 1931 i Valö, Upps, d 24 aug 2002 där. Föräldrar: hemmansägaren o åkeriägaren Johan Bernhard S o Märta Charlotta Åkerman. Anställd i faderns åkerifirma, tävlingsförare på motorcykel 48, rallyförare 57–71, segrare i Midnattssolrallyt 62, i Acropolis Rally 66, i RAC-rallyt 66, i KAK-rallyt 67 o i Österreichische Alpenfahrt 68, v ordf i Sv rallyförarklubben 79–94, ägare till Bengt Söderströms åkeri ab 70, ordf i styr för Nordbanken, Östhammar. – Erhöll KAK:s gyllene plakett 66, SVEMO:s elitförarmärke (Stora Grabbars Märke) 66.

G 19 jan 1952 i Film, Upps, m Clery Maria Blom, f 15 juni 1933 där, d 21 feb 2014 i Valö, dotter till verkstadsarbetaren Klas Gustaf B o Ellen Maria Andersson.

Biografi

Bengt S var tillsammans med Erik Carlsson ”Carlsson på taket” och Tom Trana företrädare för den första generationens förare under svensk rallys guldålder på 1960- och 1970-talen. Han föddes och växte upp på gården Lugnet i Valö strax utanför Östhammar, en plats han livet igenom förblev trogen. Morföräldrarna hade införskaffat gården på 1920-talet och fadern var där hemmansägare samtidigt som han drev ett mindre åkeri. Både S och den fem år äldre brodern Bertil växte således upp med olika slags fordon som erbjöd bra körträning på norra Upplands krokiga grusvägar. S kom att överta såväl gården som åkerifirman och även under sina mest framgångsrika år som rallyförare rattade han firmans lastbilar när tid fanns.

Som sjuttonåring började S tävla på motorcykel. Flera starter i Novemberkåsan renderade som bäst en klasseger och i motocross erövrade han ett lagmästerskap. Han började 1957 delta i rallytävlingar och några år senare hade han, efter de första nationella triumferna i Roslagsvalsen och Midnattssolrallyt, över 200 starter bakom sig.

Det verkliga genombrottet kom dock i samband med att S blev fabriksförare för det engelska Fordstallet och 1966 påbörjade ett lyckosamt samarbete med den internationellt erfarne kartläsaren Gunnar Palm. Denne hade tidigare åkt med Tom Trana och Rauno Aaltonen, och tillsammans med Erik Carlsson vunnit både Monte Carlorallyt och italienska Rallye dei Fiori. I Akropolisrallyt kom parets första seger trots att Paddy Hopkirk, en av huvudkonkurrenterna, först gått i mål som segrare. Efter att det framkommit att nordirländaren åtta timmar före målgång, mot reglementet, reparerat bilen tilldömdes han extraprickar och tidstillägg och S tilldelades segern, trots motprotester. Samma år segrade paret i brittiska RAC-rallyt med 14 minuters betryggande segermarginal.

Trots framgångarna kom redan 1967 signaler från S att han inte trivdes i sin nya roll som förare ansluten till ett internationellt stall. Det ständiga resandet, bortavaron från familjen och den egna åkeriverksamheten krävde sin tribut. Att vara på resande fot åtta månader per år parat med proffsförarens monotona vardag – ”Det är tråkigt, gosse. Träning och tävling, dag ut och dag in” (Wiking) – gjorde att den internationella karriären avbröts i förtid. I november 1968 annonserade S sitt utträde ur rallycirkusen.

En tillfällig återkomst på den internationella scenen gjordes dock 1970–71. S hade tre gånger tidigare kört Safarirallyt och lett klart innan han kört av vägen eller fått fel på bilen. I ett sista försök att vinna rallyt ställde han upp i en privatfinansierad Volvo 142 S med Gunnar Palms yngre bror Torsten som kartläsare. Den populäre S, döpt till Thunderstorm av den östafrikanska pressen, drabbades dock än en gång av motorhaveri. Motgången togs på samma lugna sätt som han under karriären hanterat sina stora framgångar.

Intresset för motorsport kvarstod livet ut. S ställde ibland upp i lokala rallyn men trivdes bäst med att serva sonen Lars som visat talang bakom ratten redan som tonåring. Efter avslutad karriär fortsatte S med sin åkeriverksamhet, men var även aktiv inom lokalpolitik, förenings- och näringsliv.

Författare

Roger Axelsson

Arkivuppgifter

Tryckta arbeten

Källor och litteratur

Källor o litt: I Carlsson, Svenskar i Rally-VM (2010); Danilo [sign], B S slutar: Sputnik tveksam (GHT 13 nov 1968); Duff [sign], B S kör Safarirallyt (SvD 4 dec 1971); B Gorner, Vanligt familjeliv kan det inte bli tal om (Expressen 13 feb 1967); Jubileumsskrift 50 år: Svenska rallyförarklubben 1962–2012 (2012); [R Månzon], Söderström/Palm åkte i topp: Akropolisrallyt slutade i proteststorm, av Runzon (DN 1 jun 1966); dens, Bara hemmarallyn för S: ”Men Safari måste jag åka igen” (DN 22 dec 1968); dens, Rallysportens historia: bilen, förarna, tävlingarna (1983); T Wiking, Pengarna förstör oss (Aftonbladet 16 dec 1967). – Nekr i SvD 13 okt 2002.

Hänvisa till den här artikeln

Bäst är förstås om man kan göra en hänvisning till den tryckta versionen. Om man vill hänvisa till webbversionen måste man göra en länk till aktuell sida så att det är tydligt att det är webbversionen man hänvisar till. Ett exempel på en hänvisning till denna artikeln är:
Bengt Johan Helge Söderström, https://sok.riksarkivet.se/sbl/artikel/35273, Svenskt biografiskt lexikon (art av Roger Axelsson

Du kan också hänvisa till den här artikeln med hjälp av dess unika URN-nummer som är: urn:sbl:35273
URN står för Uniform Resource Name och är en logisk identifierare för denna artikel, till skillnad från dess länk, som är en fysisk identifierare. Det betyder att en hänvisning till artikelns URN alltid kommer att vara giltig, oavsett framtida förändringar av denna webbsida.
En sådan hänvisning kan se ut på följande sätt:
Bengt Johan Helge Söderström, urn:sbl:35273, Svenskt biografiskt lexikon (art av Roger Axelsson