Sök i arkiven
Genvägar MENY

Oscar Montelius  (1843 – 1921)

Organisation

KategoriEj fastställd. Ospecificerad (-)
HistorikGustaf Oscar Augustin Montelius föddes den 9 september 1843 i Stockholm. Föräldrar var hovrättsrådet Oscar Augustin Montelius och Clara Octavia Norin.
Oscar Montelius började 1861 sina universitetsstudier i de naturvetenskapliga ämnena botanik, kemi och matematik vid Uppsala universitet. I samband med att han erbjöds arbete på Statens historiska museum 1863 gick han dock över till humaniora och hans fil kand-examen inrymde mycket litet av naturvetenskap. Sin doktorsavhandling över ett arkeologiskt ämne lade Montelius fram i historia, då arkeologin ännu ej var representerad som självständig disciplin.
När Montelius på 1860-talet inledde sin forskarbana som förhistoriker, var behovet av att åstadkomma en säker och mer detaljerad tidsindelning av det arkeologiska materialet det allt överskuggande problemet. Man hade vid denna tid inte kommit nämnvärt längre än till en grov tudelning av stenåldern och bronsåldern och en tredelning av järnåldern, och därför gavs små möjligheter att fördjupa den kulturella och samhälleliga tolkningen av den förhistoriska tiden. Oscar Montelius såg detta problem och en lösning av det kom att bli hans livsuppgift. Blott trettio år senare fanns det, främst genom hans insatser, tillgång till det för en förhistoriker oundgängliga instrument som en detaljerad relativ tidsindelning och en pålitlig absolut kronologi utgör. I själva verket kom hans kronologiska pionjärarbete inte bara att gälla Norden utan utsträcktes till att gälla stora delar av Europa och Medelhavsområdet.
Oscar Montelius första publicerade arbete var doktorsavhandlingen ”Från jernåldern” 1869. Redan samma år fångades hans intresse av frågan om bronsålderns tidsindelning. På arkeologkongressen i Köpenhamn detta år kunde han som den förste presentera en grov sortering av bronsålderns artefakter i en äldre och en yngre tidsgrupp.
Montelius insåg att mycket tidigt att den enda möjligheten att lösa problemet med en tidsindelning av förhistorien låg i att systematiskt insamla information om så gott som allt framtaget källmaterial i varje land. Huvudresultatet i slutprodukten av detta väldiga forskningsprogram publicerades 1885 under titeln ”Om tidsbestämning inom bronsåldern med särskildt afseende på Skandinavien”. Där presenterades en uppdelning av bronsåldern i Norden och Nordeuropa på sex huvudperioder. Denna indelning är idag så självklar att det finns skäl att erinra om att vissa tyska arkeologer ännu vid 1870-talets slut ifrågasatte bronsålderns existens som självständig tidsperiod.
Till stenåldern vände Montelius sig 1891 i arbetet ”Zur Chronologie der jüngeren Steinzeit in Skandinavien”, i vilken han skisserade den ända till idag använda indelningen av den yngre stenåldern i tre huvudfaser, var och en karaktäriserad av de stora stenkammargravtyperna.
En stor del av Montelius forskarmöda kom också att ägnas åt Europas, Medelhavsvärldens och Främre Orientens kronologi för de sista 2500 åren f Kr.
Oscar Montelius namn är starkt förknippat med den s.k. typologiska dateringsmetoden i arkeologin, vilken utvecklades av Hans Hildebrand och Montelius i början av 1870-talet. Denna innebär ordnandet i en relativ tidsföljd av en föremålsforms olika typer på grundval av dess gradvisa förändring ifråga om form, storlek, dekor etc.
Oscar Montelius blev förste amanuens vid Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien 1880, och tjänstgjorde som riksantikvarie och garde des médailles mellan 1907 och 1913.
Oscar Montelius avled den 4 november 1921.
Litteratur: Svenskt Biografiskt Lexikon, Band 25. Stockholm 1985.
Förteckningen upprättad i maj 1976
Hans-Erik Holmström
För ytterligare information om Oscar Montelius se Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitets Akademiens handlingar, trettiofjärde delen, Uppsala 1922, med "Minnesteckning över Oscar Montelius" av Bernhard Salin och "Bibliographica Monteliana - Förteckning över av Oscar Montelius utgivna skrifter jämte hans postuma verk" av Gunnar Ekholm.
ReferenskodSE/ATA/ENSK_84
Länk till postenhttps://sok.riksarkivet.se/agent/DLMQle2gQKkiOvUkPMyFn5
SpråkSvenska
ExtraIDENSK_84