Sök i arkiven
Genvägar MENY

Ekman Foreign Agencies  (1914 – 1984)

Organisation (upphörd)

KategoriFöretag. Handel (Handelshus)
Svenska ämnesordFöretag. Handelshus
Alternativa namn
EFA
HistorikEkman Foreign Agencies registrerades som aktiebolag den 21 augusti 1914. På grund av det instabila politiska läget och osäkerheten i Ekman & Co:s transoceana affärer, framför allt med Kina och Japan, bildades Ekman Foreign Agencies för att minimera riskerna för moderbolaget.
"Bolagets ändamål är att i utlandet idka inköps- och försäljningsagentur för svenska eller utländska varor samt i övrigt driva handel och annat slag därmed sammanhängande affärsrörelse."
EFA var holdingbolag för Ekman & Co:s bolag i, framför allt, Fjärran Östern.
De flesta av EFA:s affärer sköttes av Ekman & Co:s personal. Därför är till viss del de båda bolagens korrespondens sammanblandad. Delvis är EFA:s korrespondens m.m. redovisad i Ekman & Co:s arkivförteckning.

EFA gjordes till bifirma 1984-12-13. För en bifirma krävs ingen separat bokföring.

1994 var bolaget fortfarande verksamt som bifirma till Ekman & Co.

En stor del av handlingarna som rör dotterbolagen som formellt var dotterbolag till EFA finns redovisade i Ekman Internationals arkivförteckning.
Lars Holm, 2004.

Historik
Etablering i Shanghai och världsläget
Olof Wijk var ett gammalt handelshus i Göteborg.
1914 köpte Ekman Olof Wijks (”OW”) dotterbolag i Shanghai med det kinesiska namnet Weechong. OW hade börjat 1905 men hade stora problem att få rörelsen att gå runt och man ville lägga ner bolaget. Gustaf Wallenberg (”GW”), som var Sveriges första ambassadör i Tokyo samt ackrediterad i Kina arbetade intensivt med att få något handelshus att ersätta OW. GW var mentor till Raoul Wallenberg (”RW”). GW var farfar till RW (RWs far gick bort innan RW föddes). Världsläget var oroligt och 1914 började första världskriget. Kunde man få varor ifrån Sverige? Med tanke på även det osäkra politiska läget i Kina lades Shanghaibolaget under Ekman Foreign Agencies (”EFA”). EFA etablerades 1910 men registrerades 28 september 1914 med ett aktiekapital av högst MSEK1,5,minst SEK 500.000.

Första adressen och personal.
Det första kontoret låg på Kiangse Road 6, huset har fått ge plats åt den upphöjda motorvägen Yan'an Road East. Så småningom flyttade bolaget till Hamilton House, där det blev kvar. Detta låg inom International Settlement. Internationel Settlement var den internationellt styrda koncessionen i Shanghai, som bildades när den brittiska och amerikanska koncessionen slogs samman 1863. Den varade till 1943. Wiking von Norrmann (”WvN”) blev den första chefen och kom från OW. Personlen vid start bestod av förutom WvN av två bokhållare, en compradore, dvs. en inhemsk chef för ett europeiskt bolag, och en shroff (en kassör eller kamrer) också internt rekryterad på ett europeiskt bolag. Dessutom fanns en boy och åtskilliga coo lees. Compradoren hade med största sannolikhet en lång lillfingernagel för att visa att han inte behövde arbeta med praktiska saker.
WvN stannade som chef till 1935 då han efterträddes av Ragnar Bringert (”RB”).

Kommunikation och resor
Man sände kodade telegram och använde av sig av Acme eller Bentlys kod. Det var mycket dyrt att ringa. Man skickade post med first and second mail. First gick via Sibirien, second gick via Suez eller Amerika. Då Ryssland gick in i första världskriget stoppades postgången över Ryssland, varför breven fick skickas via Amerika vilket tog ungefär en månad. Bolaget blev mycket självständigt och fick fatta sina egna beslut. Transporter inom Kina skedde per järnväg eller rickshaw beroende på avståndet och skulle man upp i bergen där det fanns dåligt med vägar var det bärstol det enda som fungeradede. Att själv gå var säkert inget att tänka på.Några bilar fanns men vägarna var dåliga.
Till en början åkte man ut till Shanghai per båt. Var det en familj med små barn var också en barnjungfru med på resan. Resan varierade mycket i tid. I några fall tog det nästan 3 månader. Senare åkte man ofta med den transibiriska järnvägen. Järnvägen blev helt klar 1916.



Bostad och dagliga livet.
Utlänningar bodde i allmänhet i French Koncession och arbetade i International Settlement. French Koncession bildades 1849 och upphörde då den franska Vichy regeringen lämnade över tll puppet government i Nanking.Man levde ett priviligierat liv med många tjänare, det fanns kapplöpningsbana, olika skolor som fransk , engelsk och dansk skola . Samlingspunkt för de flesta utlänningar var den franska klubben. Om man gjorde inköp eller om man gjorde resa med rickshaw hade man inga pengar med sig utan man sa att det skulle debiterads den franska klubben. Man betalde därefter den franska klubben.
Trots att de flesta utlänningar inte kunde kinesiska gick det bra att tala med tjänarna,då de likt alla kineser i Shanghai,som hade med utlänningar att göra talade pidgin(business) english. Detta praktiska språk med något hundratal ord översattes från kinesiska vändningar och räckte för praktiska behov.

De första produkterna som såldes.
Långt innan bolaget köptes 1914 hade Ekmans sålt papper till Kina genom brittiska och tyska exportfirmor. Redan från början efter övertagandet av OW:s firma sålde man mycket maskiner, redskap och diverse varor från småindustrin. Samtidigt bildades Tekniska Avdelningen i Göteborg. 1935 blev RB chef för kontoret. Ekman sålde SKF-produkter men 1916 öppnade SKF ett helägt dotterbolag, The Chinese SKF Company Limited. 1924 övertog Ekman försäljningen och hade den till 1941, då SKF åter öppnade ett eget bolag.

Politisk oro och agenturer 1936.
1931 erövrade Japan Manchuriet. Efter några års krigsuppehåll anföll Japan 1937 åter Kina och erövrade nordöstra delen av landet inklusive Shanghai-området. Många utlänningar evakuerades.
Konsulatet utfärdade s.k. skyddspass till den svenska personalen.Samlingspunkten för evakueringen var Ekmans lokaler. 1936 hade Ekman Shanghai följande agenturer: Swedish East Asiatic Company, Transatlantic Steamship Company, SKF Ball Bearing Company, LM Ericsson Telephone Company, AB Electromechano Helsingborg, AB Atlas Diesel Stockholm, Karlstad Mekaniska Verkstad, Nordiska Maskinfilt i Halmstad, Nordiska Metallgodsrederiet i Uppsala.
Under kriget försvann många affärer. Många företag hade intresse av att Shanghai-kontoret överlevde och gav ekonomiskt stöd för den fortsatta verksamheten bl.a. Ostasiatiska Kompaniet, LM Ericsson, Hellefors Bruk och Karlstad Mekaniska Verkstad. Kriget satte sin prägel på Shanghai . Några bomber ramlade ner. Men i stort sätt undkom man med blotta förskräckelsen. 1943 grävde japanerna skyttegravar inom områdena. Dessa fylldes snabbt med vatten och många kineser gjorde sina behov i groparna. En person som jag personligen träffat som vistades i Shanghai under kriget och gick en tid i dansk skola berättade att när Hitler hade invaderat Danmark fordrade läraren Hitler-hälsning på morgonen, varför många elever flyttade över till den engelska skola istället.
Under kriget var många sjömän strandsatta i Shanghai och kunde inte komma hem. Generalkonsulatet blev en livlina där man kunde kvittera ut pengar för senare reglering vid hemkomsten. Konsulatet åtnöjt så kallad exterritorialrätt och kunde i såväl brott som civilmål dömas av konsulärdomstolen. När sjömännen kom tillbaka till Sverige behandlades de ofta med misstänksamhet av svenska myndigheter då de inte gjort inkomstdeklaration,inte inställt sig till beredskapstjänst,saknade giltiga passhandlingar osv.

Försäljningsprodukter efter kriget.
Efter kriget sålde Ekman ansenliga volymer papper, framförallt tidningspapper, men även tekniska produkter. 1947 hade man utöver de tidigare nämnda även agentur för Bofors Nobelkruts försäljning av krigsmaterial och sprängämnen till Kina. 1958 hade man en order på stora ångturbiner från STAL och Svenska Maskinverken. EFA placerade 1960 en order hos LM Ericsson på en automatisk interurbanstation till ett värde av £ 312.000.-. £ kursen var 14.505 vilket blev SEK 4.525.560.-. Räknar man om detta till dagsvärde med hänsyn tagen till inflationen blir dagens värde SEK 49.851.000.-. Man kan använda andra omräkningstal men denna order var vid detta tillfälle Ekmans största enskilda order. Många order placerades även hos Separator.

Flytt till Hongkong
1948 pga av politisk oro och den inre säkerheten beslutade Ekman att de kinesiska affärernas tyngpunkt skulle förläggas till Hongkong. Affärerna minskade i Shanghai, Svenska Ostasiatiskas bidrag uppvägde minskningen av andra affärer. 1949 tog Mao Zedong makten medan Chiang Kai-shek flydde till Taiwan.

Avveckling av Shanghaikontoret.
Shanghaikontoret avvecklades 1962. Ekman var det sista utländska kontor som lämnade Kina. Man hade då varit där i nästan 50 år. Sista tiden sändes mat från Sverige till den sista svenken som hette Törnell. Då man stängde fordrade myndigheterna en avsevärd deposition innan siste man kunde lämna. Dessa pengar kunde senare användas för vad man kallade direktörer i EFA för att täcka inhemska kostnader. Ekman har varken förr eller senare haft så många direktörer vid resor till Kina. Myndigheten följde noga att allt gick riktigt till. Någon hade på vintern köpt en pullover för eget bruk och mycket skriftväxling uppstod eftersom pullovern köpts för export.

Etablering i Taiwan
1964 öppnade Ekman kontor i Taipei. Ofta nämnde kineserna från fastlandet att vi är medvetna om att ni fortfarande har ett kontor i Kina och då menade de Taipei. Sämre gick det för LM Ericsson som som sålde till officiella myndigheter i Taiwan. Detta gillade s inte i Kina och LME blev portförbjuden i 10 år.

Shanghaikontoret var det första svenska bolaget i Kina och det sista av alla utländska firmor som lämnade Kina. Dock ägdes bolaget mellan 1905 och 1914 av OW.


Billdal 21 sept 2014
Olof Johansson

__
Hänvisningar till orter
Göteborgs kommun (Odefinierat värde)
Kina (Verksamhetsort)
Japan (Verksamhetsort)
ÖverordnadEkman & Co
Se ävenEkman, Carl
ÖverordnadEkman International AB
ReferenskodSE/GLA/3074
Länk till postenhttps://sok.riksarkivet.se/agent/yWSOAMLDweZTw81eMvyUeB
HuvudkällaAnnan källa