ICA Förlaget AB  (1945 – )

Från reklamblad till mångsidigt förlag - ICAs förlagsverksamhet 1941-1960

Det var hösten 1941 som en reklamkonsulent på ICAs reklamavdelning i Västerås, tillsammans med Stockholms-Tidningens annonsavdelning, började producera en serie helsidesannonser riktade till hushållen. För att få ut bästa effekt av annonserna slogs de efter hand ihop till 4-sidiga särtryck som butikerna delade ut till kunderna.

En av de fyra sidorna var av mer redaktionell karaktär, bland annat ingick en följetong med det lockande namnet Paradisdalen. Idén utvecklades, ICA-kuriren var född och ICAs initiativrike reklamkonsulent kunde se fram mot en ny tjänst. Mannen var nämligen Gösta Ekholm, ICA Förlagets vd 1946-75 och i många år även ICA-kurirens ansvarige utgivare.

Men redan på nyåret 1941 hade det inom ICA lanserats en annan förlagsprodukt. De fyra inköpscentralerna Hakonbolaget i Västerås, Eol i Göteborg, SV i Stockholm och Nordsvenska Köpmanna AB i Östersund var gemensamma utgivare av ICA-tidningen. "Det unga butiksgardets tidning - ett medel för ökad inbördes kontakt och fortsatt yrkesförkovran", som innehållsdeklarationen löd i den första ledaren. En tidig och långvarig läsarsuccé blir den tecknade serien om den praktiske och idérike köpmannen Icander.

Men det är inte förrän 1942 som ICA Förlaget bildas, först som en avdelning inom ICA AB och 1945 som eget aktiebolag och dotterbolag till ICA AB. I det senare skedet anställs också på ICA-tidningen Sven Lindblad, som under de kommande tre årtiondena visionärt och kraftfullt driver utvecklingen framåt inom ICA Förlagets detaljhandelsavdelning.

Under åren startas och övertas nya tidningar - likaså sker omprofileringar och nedläggningar. Projekt och produkter utvecklas inom ramen främst för de olika tidningarnas verksamheter.

Några milstolpar i ICA Förlagets tidiga historia:

1945 bjuder ICA-kuriren in till en recepttävling som även ger upphov till boken Sju sorters kakor, en av alla tiders storsäljare och starten för ICA Bokförlag.

1948 införs ett prenumerationspris på två kronor per år på ICA-kuriren och upplagan sjunker från 600.000 till 300.000 exemplar.

1953 får ICA Provkök sina första lokaler vid Stureplan i Stockholm. Först fungerar man som matredaktion för ICA-kuriren och medförfattare till bokförlagets matböcker. Samma år går även den första ICA-kurirenresan.

1955 drar ICA-tidningen igång kursverksamhet för butikerna, vilket innebär starten för ICA-skolan. I början står färskvarorna i centrum för utbildningen, men senare får ledarfrågorna allt högre prioritet.

1956 utökas verksamheten med avdelningen Marknads- och metodstudier (senare ICA-konsult), som bland annat kartlägger landets butiksstruktur och lämpliga framtida butikslägen och blir grunden för ICA-handlarnas starka etablering och förnyelse på 60- och 70-talen.

1960 kommer premiärnumret av tidningen Självbetjäning, som 1968 byter namn till Supermarket. Inom Supermarkets ram utvecklas marknadsledande faktaproduktioner som det årliga Vem-är-vem-numret och Marknadsguiden.

Gunnar Holmberg, fd. chefredaktör för tidningarna Supermarket, ICA-nyheter, Praktiskt Butiksarbete mfl.

I takt med tiden - ICA Förlaget 1960-2000

1960-talet karakteriserades av stora strukturförändringar inom dagligvaruhandeln. Små butiker, specialiserade på exempelvis kött och specerier, försvann. I dess ställe kom fullsortimentsbutiker. Vid sidan av detta byggdes självbetjäningskonceptet vidare. ICA Förlaget började som följd ge ut tidningen Självbetjäning, med Sven Lindblad som redaktör. Ytterligare en strukturell förändring var den kraftiga utbyggnadstakten av butiker, till följd av nybyggnation i framförallt storstadsregionerna.

Redan 1964 introducerades också datateknik på Förlaget. I samarbete med IBM övergick man då till elektronisk databehandling av prenumerationsregistret till ICA-kuriren.

"Enhälligt och utan diskussion" beslöt styrelsen den 23 april 1965 att starta månadstidningen HemoFritid. Första numret utkom i 70.000 exemplar.

Den 11 december 1969 fyllde Förlaget 25 år. Hakon Swenson var en av dem som undertecknade stiftelseurkunden i begynnelsen. Jubiléumsåret blev ekonomiskt mycket starkt.

Det tidiga sjuttiotalet bjöd på ett antal minnesvärda händelser. 1970 startar Roland Fahlin ICA Informationsservice, på uppdrag av Sven Lindblad. Året därpå, under andra halvåret, nådde ICA-kuriren sin genom tiderna största TS-upplaga: 777.108 exemplar. Ytterligare ett rekord slogs 1972: Nettoomsättningen blev 50 miljoner kronor, Förlagets bästa dittills. Följande år startades den nya sektionen Specialpublikationer, som i mitten av decenniet omvandlades till Idéomedia. Utgivningen var bred och rymde både Allt om krukväxter och Vi båtägare.

Vid årsskiftet 1975/76 pensionerades vd Gösta Ekholm, som innehaft posten sedan 1946. Ny vd blev Erik Rydholm.

Decenniet inleds 1980 med första upplagan av Rutiga Kokboken, en slitstark klassiker i åtskilliga svenska hem. 1983 avgår Erik Rydholm som vd för att ägna sig helt åt redaktionellt arbete. Efterträdare blir Kjell Gustafsson. ICA-kuriren får en ny chefredaktör i Lena Björk 1985. Fyra år senare tilldelas hon Stora journalistpriset.

Ny teknik introduceras återigen, när Förlaget 1986 köper sina första bärbara biltelefoner. Dessa användes med hjälp av magnetantenn och strömmatning via cigarettändaren i bilen. 1987 startades tidningen HusoHem, med en upplaga på 100.000 exemplar.

Den stora omorganisationen av ICA-rörelsen 1990 rörde till viss del även Förlaget. ICA-skolan flyttades till ICA Detaljhandelsutveckling AB. Samma år började ICA-kuriren tryckas helt i 4-färg. Inte mindre än fyra av Förlagets facktidningar jubilerade under året: ICA-kontakten 25 år, Supermarket 30 år, Praktiskt Butiksarbete 50 år samt RestaurangoStorhushålls-NYTT 10 år. Året därpå firade ICA-kuriren 50 år.

År 1992 ger ICA Förlaget, som första förlag i Sverige, ut en världsatlas producerad med digital teknik. Kurirens största nummer någonsin, 128 sidor, utkommer 1993, och trycks i en miljon exemplar. 1995 firar ICA Förlaget 50-årsjubiléum. Återigen använder man sig av ny teknik, då ett 10-tal sidor av Supermarket publiceras på Internet. Samma år tillkommer en rad nya tidningar: Bon Appétit, Allt om TorpoFritidshus, Allt om fester, Madame Dekor och Buffé.

Ytterligare ett stort jubiléumsår är 1997. ICA-rörelsen fyller 80 år och har stämma i Västerås. Dessutom tilldelas ICA-kuriren Svenska Publishingpriset Online. Kurirens hemsida vann klassen "sajter för företag". Vid sidan av detta förvärvade Förlaget 20% i Radio Rix 106,1 i Västerås.

Det nya årtusendet inleddes med att Lena Björk avgick som Kurirens chefredaktör. Cissi Elwin, bland annat känd från TV-klassikern Bullen, blir ny chefredaktör. Under året presenterar Förlaget en jämställdhetsplan och får som första svenska förlag ett miljöcertifikat enligt ISO 14001.

Fredrik Öberg, arkivarie