Sök i arkiven
Genvägar MENY

ELLIOTT, JOHN HERBERT

Person

KategoriPerson (släkt). Ospecificerad
HistorikJohn Herbert Elliott (Johan Herbert Eilert) föddes den 1 juni 1900 i Vena, Kalmar län. Efter att ha genomgått ett par klasser vid Vimmerby samrealskola tog han vid 20-talets början anställning som affärsbiträde i herrekiperingsaffär i Kalmar i avsikt att senare tillträda liknande anställning i faderns affär i Bergkvara (Kalmar län). När denna affärsverksamhet på grund av rådande depression måste avvecklas, blev Herbert utan arbete, och det var då som tanken mognade att i likhet med flera andra av traktens ungdomar söka sin lycka i det stora landet i väster.
Den 1 maj 1923 anlände han med Kungsholm till New York för att fortsätta till Topeka i Kansas, där släktingar väntade. En av hans första mera påtagliga åtgärder var att ändra sitt namn till John Elliott. I efterkrigstidens Amerika kunde fortfarande spåras en viss motvilja mot allt vad tyskt hette och som ett uttryck härför kan man tolka släktingarnas välmenta påpekande att han med ett tyskklingande namn som Eilert knappast kunde påräkna någon framgång i det nya landet.
Sin första anställning erhöll han vid Santa Fes verkstäder i Topeka men deltog samtidigt i kvällskurser vid stadens handelshögskola för att snabbt nå färdighet i språket. Efter ett år fick han anställning på firmans kontor men lämnade detta redan 1926 för att tillträda annan kontorsbefattning i New York. Här genomgick han på kvällstid en hotellskola, som skulle bli inkörsporten till hans senare verksamhet som hotellman. Han erhöll nu anställning vid ett av New Yorks största hotell The Plaza, tillhörande Hiltonkoncernen, där han med åren avancerade till avdelningschef. 1961 övergick han till ett annat av firmans storhotell, Waldorf-Astoria, där han som avdelningschef hade att reorganisera restaurangrörelsen. Han utarbetade här ett nytt inköps- och kontrollsystem, som väckte stor uppmärksamhet inom hotellvärlden, och när han 1964 övergick till Hilton International blev hans uppgift att introducera detta system i hotellkedjans många nyinrättade hotell världen över, i Istanbul, Madrid, Puerto Rico, Mexiko och Jamaica, för att nämna några exempel. I Västindiska övärlden hade han sin verksamhet förlagd i nära ett år. Ännu 1971 - efter sin definitiva återkomst till Sverige som pensionär - erhöll han förfrågan om medverkan från en hotellkedja i London, vartill han dock tackade nej.
När han 1965 började umgås med tanken på pensionering och eventuell återresa till Sverige, ombads han av hotelledningen att först nedskriva en textbok över det system han själv introducerat att användas vid de internationella hotellen. Resultatet blev ett arbete med titel "Operating manual for food and beverage control", tryckt 1966 (152 sidor). Arbetet fick ett positivt mottagande, och i ett brev 1966-12-12 från chefen för The Waldorf-Astoria, Frank G. Wangeman, heter det: "Congratulations on your excellent book, John. It is going to be of great help to us, especially now that we can no longer come to you personally for help and advice. You are going to be missed by us all. You have contributed so greatly to the success of our hotels by developing and directing the highly specialized department of systems and controls for so many years."
Det visade sig i praktiken svårt att installera enhetliga och likformiga kontrollsystem överallt eftersom förhållandena var så olika i olika delar av världen. Elliott blev därför erbjuden att resa runt och personligen introducera systemet, men han tvekade. "Två veckor i varje hotell skulle betyda en resa jorden runt och ta mer än ett år. Nog skulle det vara intressant och om jag vore yngre så kanhända...", heter det i ett brev till brodern i Växjö december 1965. Han kom emellertid att kvarstå ännu några år som konsult.
John Elliott hade före sin pensionering varit hemma i Sverige endast en gång, en kortare tid i samband med faderns sjukdom. När tanken på återresa till Sverige efter pensioneringen 1969 på allvar började sysselsätta honom hade den långa bortovaron gjort honom osäker. I brev till Sverige sökte han göra sig underrättad om priset på hus och villor, om sociala villkor, om skatter med mera. Två familjer bland hans bekanta hade nyligen rest hem för att bosätta sig i Sverige, men båda hade återvänt av olika skäl. Själv hade han ingen familj och i brev till syskosnen skriver han "att när jag drar mig tillbaka och inte längre har mitt arbete och mina affärsvänner och bekanta så blir jag nog ganska ensam här. Det vore nog roligt att bo inom räckhåll av släktingar". År 1969 gjorde han ett kortare besök i hembygden för att orientera sig och när han följande år hastigt och oväntat drabbades av ohälsa blev hemresan hastigt beslutad. Han bosatte sig i sin gamla hemtrakt i Småland, i Tuna socken, där även brodern prosten Carl Eilert slagit sig ned på sin ålderdom. John Elliott avled den 14 februari 1974.
Även efter sin hemkomst uppehöll John Elliott kontakten med sina vänner i Amerika och särskilt livlig var brevväxlingen med Folke Ewson, född ca 1909, och hans hustru Ulla, bosatta i Westport, Connecticut. Folke Ewesons fader var enligt uppgift född på gården Trollegärde i Algutsboda socken, och skall, också enligt uppgift, senare ha innehaft ledarställning i glasbrukssammanhang. Brevsamlingen från Eweson, sammanlagt 154 brev, är koncentrerade till åren 1970-1974 och handlar till stor del om Elliotts privataffärer, som tydligen av skattetekniska skäl även i fortsättningen sköttes från Amerika. Ewesons föredrog att stanna kvar i det nya landet och hade av breven att döma svårt att acceptera det svenska folkhemmets välsignelser med dess höga skatter och vänstervridning. Också John Elliott intog till en början kritisk inställning, som dock efter hemkomsten och personliga erfarenheter av bland annat den svenska sjukvården, efter hand tonades ner. Hans politiska intresse riktades i lika mån mot den amerikanska politiken, där hans personliga brev till staternas ledande män ställde direkta frågor, som gav anlending till direkta svar från bland andra Richard Nixon (1970-11-28) och Ronald Reagan (1972-08-11).
ReferenskodSE/SEI/SEI_573
Länk till postenhttps://sok.riksarkivet.se/agent/IZ1qa5aRtaYiPyDYA9f995
SpråkSvenska
ExtraIDSEI_573